¿Pueden los estados realmente poner en práctica una prohibición total de TikTok como pretende Montana?
El gobernador de Montana, el republicano Greg Gianforte, promulgó esta semana un proyecto de ley, el primero en su tipo, que hace ilegal que TikTok opere en su estado.
La legislación aprobada por Montana, un estado con 1.1 millones de habitantes, establece las bases para una posible pelea legal con la compañía. Además, los expertos se preguntan si el estado es siquiera capaz de aplicar la ley.
En Montana hay 200,000 usuarios de TikTok, y unas 6,000 empresas usan la aplicación para compartir videos, de acuerdo con el portavoz de la empresa, Jamal Brown.
Las nuevas leyes en Montana tendrán efectos de mayor alcance que las prohibiciones de TikTok ya vigentes. Casi la mitad de los estados del país, así como el gobierno federal, no permiten que los dispositivos de funcionarios tengan la aplicación.
Esto es lo que tienes que saber.
¿Por qué Montana prohibió TikTok?
Los defensores de la ley en Montana afirman que el gobierno chino podría recolectar datos de usuarios estadounidenses de TikTok y usar la plataforma para enviar información errónea o propaganda a favor del Partido Comunista Chino.
Un grupo bipartidista de legisladores en el Senado, así como los jefes del FBI y de la CIA, sostienen que TikTok podría representar una amenaza para la seguridad nacional porque su empresa matriz, ByteDance, con sede en Beijing, opera bajo control chino.
Los críticos de TikTok señalan que la empresa opera bajo la ley de inteligencia nacional de China puesta en marcha en 2007. Esta legislación obliga a las compañías a cooperar con la inteligencia dirigida por el gobierno de Pekín.
Otra ley china, implementada en 2014, tiene mandatos similares.
TikTok dice que nunca se le ha pedido que entregue sus datos y que no lo haría si se los pidieran.
¿Cuál es el plan de Montana para prohibir el uso de TikTok?
La ley prohibirá las descargas de TikTok en el estado y multará a cualquier “entidad” (ya sea una tienda de aplicaciones o bien el sitio de TikTok) con $10,000 por día por cada vez que alguien acceda a la aplicación o “se le ofrezca la posibilidad” de acceder o descargarlo.
Esto significa que Apple y Google, que operan tiendas de aplicaciones en dispositivos Apple y Android, serían responsables de cualquier infracción. No se aplicarían sanciones a los usuarios.
La prohibición estatal no entrará en vigencia hasta enero de 2024 y se anularía si la plataforma de redes sociales se vendiera a una empresa que no tiene su sede en “ningún país designado como adversario extranjero” por el gobierno federal.
El gobernador indicó que quiere expandir el proyecto de ley a otras aplicaciones de redes sociales para abordar algunas de las "preocupaciones técnicas y legales" del proyecto de ley.
Pero la legislatura levantó la sesión antes de enviarle el proyecto de ley, lo que significaba que no podía presentar sus enmiendas.
El fiscal general de Montana, Austin Knudsen, ha señalado la tecnología utilizada para restringir las aplicaciones de apuestas deportivas en línea como una forma de restringir que TikTok opere en el estado.
Esas violaciones pueden ser denunciadas por cualquier persona. Y una vez que el estado verifica que se ha producido una infracción, envía una carta de cese y desistimiento a la empresa involucrada, dijo Kyler Nerison, portavoz de la oficina de Knudsen.
Nerison añadió que diferentes compañías usan diferentes métodos para el cumplimiento y depende de ellas “no permitir que sus aplicaciones funcionen en Montana y otros estados donde no son legales”.
¿Podría funcionar la prohibición de TikTok?
Los expertos en seguridad cibernética dicen que, además de evitar la multa, no hay nada que incentive a las empresas involucradas a cumplir y será extremadamente difícil, si no imposible, establecer la ley.
Por otro lado, Estados Unidos no tiene ninguna restricción que equivalga al tipo de control que países como China tienen sobre los contenidos que sus ciudadanos pueden ver en la web.
¿La prohibición de TikTok podría ser bloqueada por compañías tecnológicas?
Apple y Google no se han pronunciado en contra de la ley. Pero un representante de TechNet, el grupo comercial del que forman parte los dos gigantes tecnológicos entre sus miembros, afirmó que las tiendas de aplicaciones no tienen la capacidad de “geolocalizar” las aplicaciones en diferentes estados, por lo que resultaría imposible evitar que TikTok se descargue en Montana.
El grupo también dijo que la responsabilidad debe estar en una aplicación para determinar dónde puede operar, no en la tienda de aplicaciones.
El analista de telecomunicaciones Roger Entner, de Recon Analytics, opina que las tiendas de aplicaciones podrían tener la capacidad de hacer cumplir la ley, pero sería engorroso de implementar y la legislación está llena de lagunas.
Los datos de facturación por bajar TikTok podría evitarse con tarjetas prepagadas y la geolocalización de IP podría ocultarse fácilmente con el uso de cualquier VPN, de acuerdo con Will Strafach, experto en seguridad móvil y fundador de Guardian, que fabrica una aplicación de protección de la privacidad para dispositivos Apple.
Oded Vanunu, jefe de investigación de vulnerabilidades de productos en la firma de seguridad cibernética Check Point, coincidió en que sería difícil para las tiendas de aplicaciones aislar un solo estado del país para restringir la descarga de una plataforma.
Sugirió que sería más factible que TikTok fuera quien implementara los cambios, ya que controla su software y podría “ajustar la configuración según la ubicación geográfica o las direcciones IP” de sus usuarios.
¿Podría TikTok bloquearse a sí mismo?
Cuando los usuarios permiten que TikTok recopile su información de ubicación, la aplicación puede rastrear a una persona en un radio de por lo menos tres kilómetros cuadrados (1.16 millas cuadradas) del sitio donde se encuentra.
Si esa función está deshabilitada, TikTok aún puede recopilar información de ubicación aproximada, como la región, la ciudad o el código postal en el que se puede ubicar un usuario, según la información del dispositivo o la red, como una dirección IP.
Pero al igual que las tiendas de aplicaciones, los expertos en seguridad cibernética señalan que cualquier medida de cumplimiento que implemente la empresa podría eludirse fácilmente con un VPN y los esfuerzos para utilizar la geolocalización de IP podrían generar otros problemas.
David Choffnes, director ejecutivo del Instituto de Ciberseguridad y Privacidad de la Universidad Northeastern, señaló que los proveedores de telefonía celular pueden usar los mismos tipos de direcciones IP para varios estados, lo que podría significar que alguien que no está en Montana podría ser bloqueado por error.
¿Qué pasará ahora?
Lo más probable es que haya una batalla legal.
Knudsen, el fiscal general de Montana, ya ha dicho que espera que la ley termine en los tribunales.
La portavoz de TikTok, Brooke Oberwetter, indicó en una declaración preparada este miércoles que la l ey de Montana infringe los derechos de libertad de expresión de los habitantes del estado.
“Queremos asegurarles a los habitantes de Montana que pueden continuar usando TikTok para expresarse, ganarse la vida y encontrar una comunidad mientras seguimos trabajando para defender los derechos de nuestros usuarios dentro y fuera de Montana”, escribió Oberwetter.
Oberwetter no dijo si la compañía presentará una demanda, pero describió algunos de los problemas legales en juego. Argumentó que Montana está intentando anular la política exterior de Estados Unidos al afirmar que el proyecto de ley aborda un riesgo de seguridad nacional. La portavoz señaló que las leyes de política exterior y seguridad nacional no se hacen a nivel estatal.
NetChoice, un grupo comercial que representa a TikTok y otras compañías tecnológicas, sostiene que el proyecto de ley violaría la Primera Enmienda.
