¿Salió realmente el coronavirus SARS-CoV-2 de un laboratorio en China como sugieren Trump y su equipo?
Donald Trump dijo a los periodistas el jueves que "algo sucedió" cuando se le preguntó sobre la teoría de que el nuevo coronavirus fue liberado de un laboratorio en Wuhan, China, el epicentro del brote.
"Probablemente fue incompetencia. Alguien fue estúpido", dijo durante una reunión con el gobernador de Texas, Greg Abbott.
"Personalmente, creo que cometieron un error horrible y no quisieron admitirlo", dijo a Fox News el 3 de mayo de 2020.
Trump y el secretario de Estado, Mike Pompeo, afirman haber visto "enormes pruebas" de que el virus se había originado en el Instituto de Virología de Wuhan (WIV), un laboratorio de investigación biológica reconocido internacionalmente.
Hasta ahora, la administración Trump no ha presentado esa evidencia y China ha negado las afirmaciones.
Entonces, ¿cuán ciertas son las afirmaciones que vinculan el nuevo coronavirus a un laboratorio en Wuhan?
Muchas teorías
Desde el comienzo de la pandemia, muchas teorías han dado vuelta sobre su origen. Incluso, algunas publicaciones afirmaron -sin prueba alguna - que el virus se originó en un laboratorio chino como arma biológica.
No es sorprendente que, para muchas personas, parezca una extraña coincidencia que el coronavirus provenga de la misma ciudad donde hay un laboratorio de investigación de coronavirus, posiblemente con murciélagos.
La Inteligencia de Estados Unidos y científicos como Anthony Fauci, director del Centro Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, dicen que la evidencia es clara de que el virus evolucionó naturalmente, lo cual niega las afirmaciones de que se desarrolló como una arma biológica.
"La comunidad de inteligencia (...) está de acuerdo con el amplio consenso científico de que el virus COVID-19 no fue creado por el hombre ni modificado genéticamente", dice un comunicado de prensa de la Oficina del Director de Inteligencia Nacional del 30 de abril.
Sin embargo, el comunicado agregó que continuarán “examinando rigurosamente la información y la inteligencia que surjan para determinar si el brote comenzó a través del contacto con animales infectados o si fue el resultado de un accidente en un laboratorio en Wuhan".
Eso aún deja abierta la teoría impulsada por Trump y Pompeo de que el virus podría haber escapado de un laboratorio en Wuhan, China.
El mercado de animales
La otra teoría menos conspirativa, que respaldan la mayoría de los expertos, es que el virus probablemente saltó naturalmente de un animal a un humano, tal vez en un mercado de animales en Wuhan.
Fuentes de inteligencia estadounidenses y aliadas, en filtraciones a varios medios de comunicación, han desestimado la "enorme evidencia" y la ven como una interpretación políticamente interesada de la información pública disponible sobre el trabajo que realiza el laboratorio y de las anteriores preocupaciones de seguridad anteriores.
"Mi conclusión es que no hay absolutamente ninguna prueba definitiva de inteligencia que sugiera que provenía del laboratorio, porque estos tipos la hubieran filtrado", dice Chris Johnson, ex analista de la CIA en China que ahora dirige la firma consultora China Strategies Group.
La teoría sobre el laboratorio surge, en parte, de un artículo del 14 de abril de Josh Rogin en el Washington Post que reveló que en 2018, funcionarios de la embajada de los Estados Unidos en Beijing enviaron dos advertencias oficiales a Washington sobre problemas de seguridad en el Instituto de Virología de Wuhan.
Un día después, Fox News citó fuentes anónimas para informar que los investigadores del instituto Wuhan podrían haber estado estudiando el nuevo coronavirus y que el paciente cero trabajaba en el laboratorio.
"Existe una creciente seguridad de que el brote de covid-19 probablemente se originó en un laboratorio de Wuhan, aunque no como una arma biológica sino como parte del intento de China de demostrar que sus esfuerzos para identificar y combatir el virus son iguales o mayores que las capacidades de los Estados Unidos", dice el reporte de Fox News.
Culpan a Obama
También han aparecido reclamos en los círculos conservadores de los medios de comunicación de que la administración de Obama ayudó a financiar la investigación de los coronavirus en Wuhan a través de una subvención de 3.7 millones de dólares.
El 13 de abril el republicano Matt Gaetz, representante por Florida, se hizo eco de ello en un tuit: "Durante años, el gobierno de los Estados Unidos ha estado financiando crueles experimentos con animales en el Instituto de Virología de Wuhan, lo que puede haber contribuido a la propagación mundial de covid-19",
Gaetz elogió al presidente Donald Trump en Fox News por "comprometerse a poner fin a esta última concesión de Estados Unidos otorgada a los laboratorios en Wuhan por la administración de Obama".
Sin embargo, debe señalarse que los Institutos Nacionales de Salud otorgan anualmente más de 32 mil millones de dólares en fondos de investigación biomédica a organizaciones de todo el mundo. El Instituto de Virología de Wuhan recibió solo alrededor de 600,000 dólares durante un período de varios años.
Estudios de los casos en Wuhan
Durante meses, la información más difundida es que el mercado mayorista de mariscos de Huanan en Wuhan es el origen probable del virus. Un grupo de casos identificados al principio del brote del virus tuvo contacto con el mercado. El mercado tenía una amplia variedad de vida silvestre, incluidos murciélagos, que según los expertos posiblemente fueron el vector para la creación del virus y su salto a los humanos.
Sin embargo, el Washington Post de esta semana informó que la localización del origen del virus no está tan clara.
Citó un estudio publicado en el New England Journal of Medicine que encontró que de los primeros 425 pacientes, solo el 45% tenía conexiones con el mercado. Un análisis independiente del 24 de enero publicado en The Lancet encontró que tres de los primeros cuatro casos, incluido el primer caso conocido, no tenían vínculos con el mercado.
Algunos informes han identificado erróneamente que el laboratorio de Virología mencionado en los cables del Departamento de Estado está ubicado cerca del mercado. De hecho, está a ocho millas de distancia. Hay otro laboratorio, el Centro Wuhan para el Control y Prevención de Enfermedades (WHCDC), que se encuentra a la esquina del mercado de animales.
Sin embargo, algunos científicos no están convencidos de que el SARS-CoV-2, el nombre científico de este coronavirus, se haya creado en un laboratorio, y dicen que su composición genética es diferente a lo que se puede encontrar en la naturaleza.
Falta de transparencia
Los funcionarios chinos son en parte responsables de las teorías de conspiración debido a su propia falta de transparencia.
El doctor Li Wenliang, uno de varios en Wuhan que hizo sonar las primeras alarmas y lanzó pruebas iniciales en internet , fue castigado por divulgar la información y murió de la enfermedad cinco semanas después.
Antes de que el Gobierno chino hubiera alertado a la Organización Mundial de la Salud sobre la creciente epidemia, a los científicos se les dijo que destruyeran las primeras muestras del virus, según el Straits Times.
Luego, el Gobierno chino apuntó al mercado, diciendo que las muestras ambientales del lugar contenían el nuevo coronavirus, sin proporcionar evidencia para que los científicos la corroboraran.
En conclusión: la evidencia científica parece respaldar la conclusión de que el nuevo coronavirus es un producto de la naturaleza, muy probablemente del mercado de Wuhan. No hay evidencia científica que sugiera que provenga del laboratorio WIV.
Sin embargo, el Gobierno chino podría ayudar en gran medida al proporcionar información al mundo para verificar las muestras tomadas del mercado de Wuhan.
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