Este cáncer se está detectando tarde, especialmente en hispanas: ¿cuál es y cómo prevenirlo?
La incidencia general del cáncer cervical, uno que es más prevalente en las hispanas y que es en gran parte prevenible, se ha reducido en EEUU, pero su detección en estadio avanzado cuando las probabilidades de supervivencia se reducen notablemente, ha aumentado en el país.
Al analizar las estadísticas de cáncer cervical en EEUU entre 2001 y 2018, investigadores de la Universidad de California notaron que la tasa de mujeres que reciben el diagnóstico cuando este se encuentra en fase avanzada ha venido incrementándose en 1.3% cada año.
En las que viven en estados del sur y tienen entre 40 y 44 años, la tasa se disparó en 4.5% anualmente.
El hallazgo se suma a un estudio anterior de la Universidad de California en San Francisco que encontró un incremento anual de más del 3% en los cánceres cervicales avanzados en mujeres entre 30 y 34 años.
“Esta es una enfermedad en la que apenas un 17% de las pacientes vivirá más de cinco años, así que si eres una mujer de 30 que no sobrevivirá más allá de los 25 es algo trágico”, dijo a NPR, uno de los autores, Alex Francoeur.
Médicos como él temen que la pandemia del coronavirus, que obligó a muchos a postergar chequeos médicos regulares, haya agravado todavía más la situación.
Cáncer cervical es prevenible, pero frecuente en hispanas
Someterse a pruebas de rutina es muy importante ya que en sus primeros estadios el cáncer cervical no presenta síntomas.
Las mujeres hispanas tienen 40% más de probabilidades de que les diagnostiquen cáncer cervical y 30% más de probabilidades de morir por este tipo de cáncer, en comparación con las mujeres blancas no hispanas, advierte la Oficina de Salud para las Minorías del Departamento de Salud y Servicios Humanos.
El cáncer de cuello cervical es en gran parte prevenible mediante la vacuna del VPH que es hasta 90% efectiva y mediante pruebas de despistaje como el del VPH o la prueba del Papanicolau que puede encontrar células precancerosas antes de que se conviertan en cánceres. Pero las hispanas son menos propensas a ponérselas.
“Tenemos en este momento las herramientas para eliminar el cáncer cervical o de cuello uterino. Pero lo que estos datos han demostrado es que cuando no seguimos esas pautas de detección, o las personas no se someten a las pruebas de detección suficientes, o las personas no se vacunan, en realidad vamos a perder algunas de estas ventanas de oportunidad de detectar estos cánceres”, dice a CNN Mark Einstein, profesor y presidente del Departamento de Obstetricia y Ginecología y Salud de la Mujer de la Facultad de Medicina de Rutgers, Nueva Jersey.
¿Cómo evitar el cáncer cervical?
La Asociación Estadounidense del Cáncer recomienda que a partir de los 25 años de edad todas las mujeres comiencen a hacerse importantes despistajes ginecológicos en intervalos de 3 a 5 años.
Si el costo es lo que te inhibe de ir al médico, debes saber que las autoridades sanitarias tienen el Programa de Detección Temprana de Cáncer Cervical y de Seno (NBCCEDP por sus siglas en inglés) que ofrece estas pruebas a bajo costo. Para acceder a él contacta al departamento de salud de tu estado.
La vacuna del VPH forma parte del esquema de vacunación de rutina en EEUU y está indicada para niños y niñas de 11 a 12 años. También se recomienda a todas las personas menores de 26 años que no la hayan recibido oportunamente e incluso a otras entre 27 y 45 años.
