Por primera vez, la FDA aprueba un videojuego con fines terapéuticos para niños con déficit de atención
Crédito: Akili Interactive
En una decisión sin precedentes, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA por sus siglas en inglés) acaba de aprobar el primer juego con fines terapéuticos para una condición médica. Y es nada menos que un videojuego para niños diagnosticados con el trastorno de déficit de atención.
Se llama EndeavorRx y está dirigido a pacientes entre 8 y 12 años diagnosticados con ciertos tipos de déficit de atención, como complemento del tratamiento que también puede incluir fármacos o terapia cognitiva.
Fue desarrollado por un grupo de neurocientíficos de la Universidad de California, San Francisco, y perfeccionado y patentado por el laboratorio Akili Interactive Lab, quien esperaba aprobación de la FDA desde hace dos años, aunque logró ofrecerlo de forma gratuita durante los tres primeros meses de la pandemia gracias a una flexibilización de las normas de la agencia.
En el juego, que se descarga mediante una app, los jugadores pasan por lugares como ríos de lava o una tierra helada y van sorteando obstáculos hasta obtener recompensas a medidas que los van superando. Esto va activando y fortaleciendo redes neurales en el cerebro.
En pruebas con más de 600 niños, demostró ayudar a mejorar la concentración, sin mayores efectos adversos. Los efectos secundarios reportados fueron frustración, dolor de cabeza, mareos, reacciones emocionales y agresividad.
Como todo tratamiento, debe ser prescrito por un profesional de la salud y se recomienda que se use en ciclos de 30 minutos diarios durante cinco días a la semana durante un mes.
Un trastorno muy común
El síndrome de déficit de atención es uno de los desórdenes más comunes de la niñez y se caracteriza por problemas para prestar atención, controlar comportamientos impulsivos o hiperactividad, indican los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades. Por lo general se diagnostica en la infancia y perdura en la vida adulta.
Según la agencia sanitaria, unos 4 millones de niños de edades entre 6 y 11 años han sido diagnosticados con trastorno de déficit de atención, y unos tres más con edades entre los 12 y 17. En EEUU, 3 de cada 4 reciben tratamiento que hasta esta semana se limitaba a terapia psicológica o medicación.
