'Aliento de Dragón': nuevo reto de TikTok provoca que decenas de niños terminen en el hospital
A raíz de que más de dos docenas de niños sufrieron lesiones después de comer un refrigerio callejero conocido como dragon's breath o 'aliento de dragón', las autoridades de salud de Indonesia están advirtiendo contra el c onsumo humano de nitrógeno líquido.
El consumo de nitrógeno líquido entre los niños de Indonesia se ha generalizado a raíz de una de las tendencias virales, o retos, en la red social TikTok que los llama a grabar videos devorando las humeantes golosinas para luego poder expulsar el humo y lucir como si tuvieran dragon's breath.
Niños en riesgo
El Ministerio de Salud de Indonesia alertó a padres, maestros y autoridades sanitarias ya que muchos de estos niños han sufrido quemaduras en la piel, fuertes dolores de estómago e intoxicación alimentaria después de consumir estas peligrosas golosinas.
Alrededor de 25 menores sufrieron lesiones al consumir las golosinas, según dijo el director general del ministerio, Maxi Rein Rondonuwu, citado por CNN. No se han reportado muertes.
El ministerio ha pedido a las autoridades de salud locales que supervisen los establecimientos que utilizan nitrógeno líquido y les informen sobre cómo puede ser usado de forma segura en la preparación de alimentos y también ha pedido a las escuelas que eduquen a los niños sobre los peligros del consumo de las golosinas callejeras conocidas localmente como chiki ngebul or chikibulis.
Decenas de videos muestran a adolescentes y niños pequeños expulsando humo por la boca y la nariz después de consumir chikibulis, e incluso uno de ellos que ha acumulado casi 60,000 visitas, muestra a un niño pequeño expulsando humo por un agujero en el dulce.
Usos del nitrógeno líquido
El nitrógeno líquido es transparente, incoloro e inodoro, y normalmente tiene usos médicos, así como en la congelación de alimentos a nivel industrial y es también usado en menor escala como una fuente de energía no contaminante para vehículos de motor.
El uso de nitrógeno líquido en la preparación de alimentos no es ilegal y es usado por chefs famosos en todo el mundo para crear efectos visuales al servir los platos, pero no para ingerirlo directamente. Cuando no se usa correctamente, puede ser peligroso.
Los vendedores callejeros de chikibulis, sumergen los dulces en nitrógeno líquido para crear un efecto humeante cuando los niños los ingieren. Un video en el que un vendedor ambulante muestra cómo es la preparación de estas golosinas ha acumulado cerca de 10 millones de visitas.
El portavoz de Ministerio de Salud de Indonesia explicó que “el nitrógeno líquido no solo es peligroso cuando se consume, sino que puede causar graves dificultades respiratorias debido a los vapores de nitrógeno que se inhalan durante mucho tiempo”.
El primer caso reportado al ministerio data de julio de 2022, cuando un niño de un pueblo en la área de Ponorogo, en Java Oriental, sufrió quemaduras frías en la piel después de comer la peligrosa golosina.
Los casos aumentaron en noviembre y diciembre. Un niño de solo 4 años de edad ingresó al hospital de la capital, Yakarta, con un fuerte dolor de estómago.
“Las escuelas deben educar a los niños de la comunidad sobre los peligros del nitrógeno líquido en los alimentos (para) prevenir más casos de intoxicación alimentaria grave”, dijo Maxi.
Peligro de muerte
Si el nitrógeno líquido es consumido antes de evaporarse “existe la posibilidad de quemaduras y perforaciones intestinales, y en los casos más graves puede provocar la muerte”, dijo el doctor Dicky Budima, investigador de seguridad sanitariaen la Universidad de Griffith en Australia, citado por The Guardian.
Budiman explica que aunque la golosina ha existido durante varios años y el nitrógeno líquido se usa comúnmente en la preparación de alimentos, “ahora es más fácil acceder a él de lo que había sido históricamente".
Para el experto médico esto es un problema ya que más vendedores ambulantes tienen acceso al nitrógeno líquido pero no saben como usarlo correctamente, ni los niños están conscientes de los peligros que implica su ingesta.
