Ernaux ganó por “la valentía y la agudeza clínica con la que aborda las raíces, los distanciamientos y las restricciones colectivas de la memoria personal”. En sus más de 20 libros, relata eventos de su vida y de los que la rodean, presentando sin compromisos encuentros sexuales, abortos, enfermedades y la muerte de sus padres.