Muerte de George Floyd: el Departamento de Justicia revela abuso policial sistemático en informe final
El Departamento de Justicia acusó este viernes a la policía de Minneapolis de participar en un patrón de violación de derechos constitucionales y discriminación contra ciudadanos negros e indígenas tras una investigación motivada por la muerte de George Floyd.
La amplia investigación de derechos civiles de dos años concluyó que los problemas sistémicos en el Departamento de Policía de Minneapolis "hicieron posible lo que le sucedió a George Floyd".
La investigación encontró que los agentes de Minneapolis utilizaron fuerza excesiva, incluyendo "fuerza letal injustificada", y violaron los derechos de personas que ejercían su derecho constitucional a la libertad de expresión.
La investigación también encontró que tanto la policía de Minneapolis como la ciudad discriminaron a las personas con "discapacidades de salud conductual" cuando se llamaba a los agentes en busca de ayuda.
"Durante años, el Departamento de Policía de Minneapolis utilizó técnicas y armas peligrosas contra personas que cometieron, como mucho, una falta insignificante y a veces ninguna falta en absoluto", dijo el informe. La policía "utilizó la fuerza para castigar a personas que enfurecieron a los agentes o criticaron a la policía".
Los agentes "patrullaban los vecindarios de manera diferente según su composición racial y discriminaban en función de la raza al registrar, esposar o utilizar la fuerza contra las personas durante las detenciones", dijo el informe.
Las prácticas policiales criticadas que Minneapolis está cambiando
La investigación de "patrón o práctica" se inició en abril de 2021, un día después de que el exagente Derek Chauvin, que es blanco, fuera declarado culpable de asesinato y homicidio involuntario por la muerte de Floyd el 25 de mayo de 2020.
Floyd dijo repetidamente que no podía respirar antes de desmayarse mientras Chauvin le presionaba el cuello durante 9 minutos y medio. La muerte fue grabada por un transeúnte y desencadenó meses de protestas masivas como parte de una mayor toma de conciencia nacional sobre la injusticia racial.
El informe encontró que la ciudad enviaba agentes a llamadas al 911 relacionadas con la salud conductual, "incluso cuando una respuesta policial no era apropiada o necesaria, a veces con resultados trágicos. Estas acciones ponen en peligro a los agentes de la policía de Minneapolis y a la comunidad".
Los hallazgos se basaron en revisiones de documentos y archivos de incidentes, observación de videos de cámaras corporales, datos proporcionados por la ciudad y la policía, y acompañamiento y conversaciones con agentes, residentes y otros, según el informe.
Los investigadores federales reconocieron que la ciudad y la policía de Minneapolis ya han comenzado reformas.
El informe señaló que ahora está prohibido que la policía utilice restricciones en el cuello como la que Chauvin utilizó para matar a Floyd. Los agentes ya no pueden usar ciertas armas de control de multitudes sin permiso del jefe. Y las órdenes de entrada sin aviso previo fueron prohibidas después de la muerte de Amir Locke en 2022.
La ciudad también ha lanzado un programa de respuesta a la salud conductual "prometedor" en el que profesionales de salud mental capacitados responden a algunas llamadas en lugar de la policía.
El Departamento de Justicia no está solo en sus hallazgos de problemas.
Policías utilizan lenguaje racista, misógino e irrespetuoso, según informe
Una investigación similar realizada por el Departamento de Derechos Humanos de Minnesota llevó a un "acuerdo de cumplimiento judicial" para abordar la larga lista de problemas identificados en el informe, con aportes de residentes, agentes, personal de la ciudad y otros. Frey y la comisionada de Derechos Humanos del estado, Rebecca Lucero, firmaron el acuerdo en marzo.
La investigación estatal, que concluyó en abril de 2022, encontró "disparidades raciales significativas en cuanto al uso de la fuerza por parte de los agentes, las paradas de tráfico, las búsquedas, las citaciones y los arrestos". Y criticó "una cultura organizativa en la que algunos agentes y supervisores utilizan un lenguaje racista, misógino y irrespetuoso impunemente".
Lucero dijo que el acuerdo legalmente vinculante requiere que la ciudad y el departamento de policía realicen "cambios transformadores" para solucionar la cultura organizativa de la fuerza, y señaló que podría servir como modelo para que las ciudades, los departamentos de policía y los miembros de la comunidad en otros lugares trabajen para detener la policía basada en la raza.
La investigación federal podría haber dado lugar a un acuerdo separado pero similar y vinculante por orden judicial, conocido como decreto de consentimiento, que se superponía al acuerdo con el estado.
Varios departamentos de policía en otras ciudades operan bajo decretos de consentimiento por presuntas violaciones de derechos civiles. Un decreto de consentimiento requiere que las agencias cumplan metas específicas antes de que se levante la supervisión federal, un proceso que a menudo lleva muchos años y cuesta millones de dólares.
Los policía sentenciados por la muerte de George Floyd
Floyd, de 46 años, fue arrestado bajo sospecha de haber pasado un billete de $20 falso para comprar un paquete de cigarrillos en una tienda de la esquina. Forcejeó con la policía cuando intentaron ponerlo en una patrulla y, aunque ya estaba esposado, lo forzaron al suelo.
Mientras Chauvin presionaba su rodilla contra el cuello de Floyd, el oficial J. Alexander Kueng sostenía la espalda de Floyd, el oficial Thomas Lane sostenía los pies de Floyd y el oficial Tou Thao mantenía alejados a los espectadores.
Chauvin fue condenado a 22 años y medio de prisión por asesinato. También se declaró culpable de un cargo federal de violación de los derechos civiles de Floyd y fue condenado a 21 años en ese caso. Cumple las sentencias simultáneamente en Tucson, Arizona.
Kueng, Lane y Thao fueron declarados culpables de cargos federales en febrero de 2022. Los tres fueron declarados culpables de privar a Floyd de atención médica, y Thao y Kueng también fueron declarados culpables de no intervenir para detener a Chauvin durante la muerte. Lane y Kueng luego se declararon culpables de un cargo estatal de complicidad en homicidio culposo en segundo grado. A cambio, se retiraron los cargos de complicidad en asesinato.
Lane, quien es blanco, cumple su sentencia federal de 2 años y medio en una instalación en Colorado. Cumple una sentencia estatal de tres años al mismo tiempo. Kueng recibió una sentencia federal de tres años en Ohio, mientras cumple una sentencia estatal de 3 años y medio.
Thao, quien es de etnia hmong, recibió una sentencia federal de 3 años y medio. En mayo, el juez del caso estatal lo declaró culpable de complicidad en homicidio culposo. Thao había dicho que "sería mentira" haberse declarado culpable, y acordó dejar que el juez decidiera el caso. El juez fijó la sentencia para el 7 de agosto.
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