¿Cómo obtener un nuevo seguro médico si pierdes la cobertura de Medicaid?
En los próximos meses terminará la cobertura de Medicaid para millones de estadounidenses, lo que arrastrá a muchos a un territorio desconocido: el mercado de los seguros médicos.
Los estados comenzarán a eliminar a las personas de los planes financiados por el gobierno en función de los ingresos, un proceso que se paró por la pandemia de covid-19.
Los plazos para que se acaben los beneficios de Medicaid para muchas personas variarán según los estados, pero todos tienen mercados de seguros médicos en donde las personas que pierden Medicaid podrán comprar una nueva cobertura de salud con la ayuda de subsidios. Algunos estados incluso ayudarán a los compradores a escoger un posible nuevo plan.
Comprar un seguro asequible que cubra médicos regulares y recetas puede ser un reto, especialmente en mercados que ofrecen docenas de opciones y subsidios para ayudar a pagarlos. Los expertos recomiendan comenzar esta búsqueda con un plan. Aquí te damos una mirada más profunda que pueda ayudarte en el proceso.
¿Por qué se acaba Medicaid para millones de personas?
Casi 85 millones de personas están cubiertas por Medicaid, un plan financiado por el gobierno que se enfoca en personas de bajos ingresos.
Al comienzo de la pandemia, el gobierno federal prohibió a los estados expulsar a las personas de Medicaid si ya no eran elegibles. Esa prohibición termina esta primavera, y muchas personas con Medicaid conocerán este llamado proceso de redeterminación por primera vez.
Los estados ya están verificando la elegibilidad de los beneficiarios. Se espera que algunos, como Arizona, Arkansas y Idaho, comiencen a finalizar la cobertura para personas no elegibles en abril. La mayoría de los estados lo harán en mayo, junio y julio.
Los funcionarios federales estiman que más de 8 millones de personas perderán la elegibilidad y dejarán Medicaid principalmente porque sus ingresos han cambiado.
¿Dónde obtener una nueva cobertura de salud?
Los mercados de seguros médicos estatales creados por la 'Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio' (conocida como Obamacare) son los únicos lugares donde las personas pueden comprar un seguro individual con la ayuda de un subsidio, en dependencia de sus ingresos. Se pueden encontrar a través del sitio web healthcare.gov del gobierno federal.
Los compradores también pueden encontrar pólizas fuera de estos mercados, pero puede ser riesgoso. Por ejemplo, los planes a corto plazo pueden excluir la cobertura de ciertas cosas, como una condición médica que se tenga desde antes de inscribirse.
Subsidios basados en los ingresos
El costo de cualquier nuevo plan debe ser una de las primeras cosas a considerar. Los compradores pueden obtener subsidios basados en los ingresos para ayudar a pagar las primas mensuales de los planes que adquieran en los mercados estatales. Esos subsidios se incrementaron durante la pandemia.
Muchas veces las personas no saben que pueden obtener esta ayuda, dijo Jeremy Smith, director del programa de navegador de seguros de salud de West Virginia, que ayuda a los compradores a encontrar cobertura. “Un porcentaje muy grande de personas puede calificar para un plan a partir de $0 por mes”, agregó.
Diferencias entre coberturas
El seguro individual difiere de Medicaid en varios aspectos. Algunos planes del mercado vienen con un deducible elevado que las personas deben pagar antes de que comience la mayoría de las coberturas.
Los compradores deben tener en cuenta esos deducibles y otros pagos que deberán realizar antes de comprometerse con un plan, anotó Smith.
Los seguros individuales también agrupan redes de hospitales y médicos. El seguro puede no cubrir toda la factura por la atención recibida fuera de esas redes. Los compradores deben saber cómo están cubiertos sus médicos y medicamentos regulares antes de inscribirse en un nuevo plan.
El seguro individual también puede brindar a las personas más opciones de atención. Muchos médicos no aceptan Medicaid y es posible que los estados paguen solo una cantidad limitada de recetas.
“Es posible que las personas tengan un mejor acceso a ciertos servicios en el mercado”, dijo Jennifer Tolbert, experta en Medicaid de la Kaiser Family Foundation sin fines de lucro.
Pasos importantes a seguir si eres beneficiario de Medicaid
Asegúrate de que tu programa estatal tenga tu información de contacto actual, incluida una dirección postal, correo electrónico y teléfono celular. Enviarán notificaciones si necesitan más información o si alguien ya no califica para Medicaid.
“Todos deberían hacer eso antes de abril”, dijo Joshua Brooker, un corredor independiente con sede en Lancaster, Pennsylvania. “Va a facilitar que la transición sea más suave”, agregó.
Comienza con la compra del nuevo seguro antes de que finalice Medicaid. Los compradores deben darse suficiente tiempo para clasificar las opciones.
El objetivo debe ser tener un nuevo seguro que comience el día después de que finalice Medicaid. Eso reduciría las pérdidas temporales de cobertura para médicos regulares o medicamentos importantes.
Una vez que los compradores se registran para comprar en el mercado de seguros, tienen 60 días para encontrar un plan.
¿Cómo obtener ayuda?
Buscar ayuda puede ser una buena idea, especialmente para las personas que necesitan asesoramiento para calcular sus ingresos para el próximo año. Eso es necesario para calcular los subsidios.
Hay varias maneras en que las personas pueden obtener ayuda.
Los estados transferirán los nombres y la información de contacto de aquellos que ya no califican para Medicaid a sus mercados. También enviarán una carta a los beneficiarios de Medicaid indicándoles cómo conectarse al mercado, explicó a la AP Kate McEvoy, directora ejecutiva de la Asociación Nacional de Directores de Medicaid, una organanización sin fines de lucro.
Algunos estados incluso van más allá. El mercado de California, Covered California, inscribirá a las personas en un plan de salud calificado y les enviará la información. Esas personas luego deben confirmar la inscripción y pagar la primera prima para permanecer cubiertos.
Los mercados estatales tienen facilitadores como Smith que ayudan a las personas a clasificar las opciones y comprender los planes potenciales. El servicio de esas personas, llamadas 'navegadores', es financiado por el gobierno y de uso gratuito, pero no pueden recomendar ninguna opción específica.
Los centros de salud calificados a nivel federal también tienen consejeros que pueden ayudar a las personas a presentar su solicitud.
Los corredores independientes también ayudan a las personas a clasificar las opciones.
Mira también:
