Investigan posible homicidio en Carolina del Sur en 2015: ¿qué relación podría tener con la familia Murdaugh?
La División de Cumplimiento de la Ley de Carolina del Sur (SLED) investiga como un posible homicidio el caso del joven Stephen Smith, hallado muerto en una carretera rural de ese estado en 2015, según informó un portavoz de la agencia a CNN.
El cuerpo de Smith, quien era entonces estudiante de enfermería de 19 años, fue encontrado el 8 de julio de 2015. Según reportó entonces la patrulla de carreteras, el joven habría sufrido un fuerte traumatismo en la cabeza y un patólogo sugirió que podría haber sido atropellado por un vehículo.
Sin embargo, el informe de un equipo multidisciplinario de investigación de accidentes de la patrulla de carreteras no halló restos de ningún vehículo, como marcas de derrape, y en general no encontraron evidencias que sugirieran que Smith había sido atropellado.
Un investigador de SLED que acudió a la escena reportó heridas en el brazo y la mano izquierda; también en la cabeza. Su vehículo fue encontrado a unas tres millas de distancia, con la tapa del tanque de la gasolina abierta. La batería funcionaba pero el vehículo no arrancaba, por lo que se manejó el hecho de que el joven pudiera haberse quedado sin combustible y decidir caminar para buscar ayuda.
Nadie ha sido juzgado por la muerte de Stephen Smith, pero en junio de 2021 la SLED anunció que habían reabierto el caso.
La familia del joven no cree que se haya tratado de un accidente o de un atropellamiento y fuga, y siguen buscando respuestas años después.
A principios de este mes su madre inició una campaña de GoFundMe para recaudar dinero para exhumar su cuerpo y hacerle una nueva autopsia, lo que requiere el consentimiento de un juez.
Tras conocerse la noticia este martes de que investigaban la muerte de Smith como un posible homicidio, abogados de la familia declararon que se trataba de un avance importante.
“Tenemos la oportunidad de corregir ocho años de errores y tenemos la intención de hacer precisamente eso”, dijo el abogado Eric Bland en un comunicado.
¿Qué relación tiene este caso con la familia Murdaugh?
Stephen Smith fue compañero de instituto de Buster Murdaugh, hijo mayor del famoso abogado de Carolina del Sur recientemente condenado a dos cadenas perpetuas por el asesinato de su esposa y su otro hijo.
Cuando en junio de 2021 la SLED reabrió el caso de Smith lo hizo a partir de nueva información recabada mientras investigaba justamente el caso de Margaret y Paul Murdaugh, muertos con disparos de diferentes armas en las perreras de la vivienda familiar. Pero la SLED no ha dado a conocer de qué tipo de información se trata ni qué posible conexión podría existir entre ambos casos.
El cuerpo de Smith fue hallado en julio de 2015 en una carretera a unas 15 millas de la residencia de los Murdaugh.
CNN cita una entrevista de audio del entonces policía con Todd Proctor en la que el agente comenta: “Buster estaba en nuestro radar… Los Murdaugh lo saben”, pero no está claro por qué la policía podría haber señalado a Buster Murdaugh en el caso de Stephen Smith.
El hijo del abogado emitió un comunicado al respecto este lunes negando cualquier implicación en la muerte de su antiguo compañero Stephen Smith y pidió a los medios de comunicación que dejasen de publicar "inmediatamente esos rumores y comentarios difamatorios".
“Esto ha durado demasiado”, dijo Buster Murdagh, citado por la cadena. “Estos rumores sin fundamento sobre mi relación con Stephen y su muerte son falsos”.
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